Efnisval
Á undanförnum árum hefur val á verkfræði efni tekið mikla áherslu. Að auki ætti ferlið að vera eitt stöðugt endurmat. Nýtt efni verður oft tiltækt og það kann að vera dauðafærsla annarra. Áhyggjuefni varðandi umhverfismengun, endurhæfingu og starfsmanna heilsu og öryggi leggur oft til nýjar takmarkanir. Löngun til að draga úr þyngd eða skaðabætur getur dictate notkun mismunandi efna. Þrýstingur frá innlendum og erlendum samkeppnum, aukinni þjónustuhæfiskröfur og viðbrögð viðskiptavina geta öll stuðlað að endurmati á efni. Umfang aðgerða vegna vöruábyrgðar, sem oft er afleiðing óviðeigandi efnisnotkunar, hefur haft veruleg áhrif. Að auki hefur gagnkvæm tengsl milli efna og vinnslu þeirra orðið betur þekkt. Þróun nýrra vinnubragða veldur oft endurmatningu efnanna sem eru unnin. Þess vegna er mikilvægt að hönnuðir og verkfræðingar framleiði mikla umhyggju í því að velja, tilgreina og endurnýja efni ef þeir verða að ná fullnægjandi árangri á sanngjörnu verði og tryggja enn gæði.
Fyrsta skrefið í framleiðslu hvers vöru er hönnun, sem venjulega fer fram á nokkrum mismunandi stigum: (a) hugmyndafræðilega, (b) hagnýtur, (c) framleiðsluhönnun. Á hugmyndafræðilegan hátt er hönnuður fyrst og fremst áhyggjur af þeim eiginleikum sem vöran er að uppfylla. Venjulega eru nokkrir hugmyndir visualized og talin og ákvörðun er tekin að hugmyndin sé ekki iðn eða að hugmyndin sé hljóð og ein eða fleiri huglægu hönnunin ætti að þróa frekar. Hér er aðeins umhugað um efni efnið sem getur veitt viðkomandi eiginleika. Ef ekkert efni er tiltækt er umfjöllun um hvort það sé sanngjarnt horft til þess að nýjar megi þróast innan kostnaðar og tímamarka.
Á hagnýtu eða verklegu-hönnun stigi, er hagnýtt, framkvæmanlegt hönnun þróað. Nokkuð heill teikningar eru gerðar og efni eru valin og tilgreind fyrir hina ýmsu hluti. Oft er gerð frumgerð eða vinnandi líkan sem hægt er að prófa til að hægt sé að meta frammistöðu hvað varðar virkni, áreiðanleika, búnað, þjónustustig og svo framvegis. Þó að búist er við að slíkar prófanir gætu sýnt að nokkrar breytingar gætu þurft að vera gerðar í efni áður en varan er háþróuð í framleiðsluhönnuna, ætti þetta ekki að vera ástæða til þess að gera ekki nákvæma vinnu við val á efni. Taka skal tillit til kostnaðar, kostnaðar og áreiðanleika í smáatriðum, ásamt hagnýtum þáttum.
